La famille de l’aronia ne se compose que de deux espèces : melanocarpa (baies noires) et arbutifolia (baies rouges). Ces deux dernières s’hybrident naturellement et donnent, par exemple, l’aronia pourpre.
La plante est un petit arbuste caduc de 1.50m à 3m de haut. Ses feuilles sont vert foncé, lustrées et à bord denté. Elles se parent de rouge à l’automne. Ses fleurs sont blanches teintées de rose et apparaissent en mai. Les fruits se détachent très facilement lorsqu’ils sont mûrs, en fin d’été. Ils ressemblent à des myrtilles et ont un goût proche du cassis.