L’Acérola est un arbuste à feuillage persistant, mesurant de 2 à 5 mètres, et poussant naturellement dans les forêts sèches d’Amérique du Sud, principalement en Amazonie (Brésil et Venezuela) et au Pérou. On trouve également l’Acérola à l’état sauvage aux Antilles et il est aujourd’hui cultivé au Brésil. Cet arbuste possède des feuilles opposées de forme ovale ou elliptique, longues de 2,5 à 7,5 cm. La floraison survient trois fois par an.
Les fruits comestibles de l’Acérola sont surnommés « cerises des Barbades » ou « cerises des Antilles », car ils ressemblent à des cerises, dans leur forme, leur taille et leur couleur. Contenant trois noyaux, les fruits apparaissent très rapidement après l’épanouissement des fleurs de couleur rouge vif.